一、外来因素包括生物和非生物两大类:
(1)生物类：包括一些微生物，由最小的病*以致肉眼能够看见的寄生虫都足以使人体患病。
①病*是当今最细小的致病“生物”。要用电子显微镜才能看到，连普通过滤纸亦能穿过，故又名过滤性病*。它是一种利用生物细胞来繁殖及人侵人体使其致病的“类生物”微粒。它本身并不能完全算是生物。病*家族很大，而它们的*性也不尽相同。例如伤风病*只会引起流鼻涕或鼻塞之类的轻微症状，并不会对生命造成威胁。但艾滋病病*则能致人于死，威胁整个人类的安全。
②细菌一-是人所熟知的致病因素，值得一提的是：并非所有细菌都是致病细菌，有些非但无害，反而有益。例如寄生于女性阴道内的乳酸菌就能利用附近的糖类转化成酸性分泌，保护阴道不受病菌侵
③真菌一是非常普遍的微生物，能够使人体受感染的有灰甲、念珠菌感染等。
④原虫是单细胞动物，人侵人体的有阿米巴变形虫、滴虫及虐原虫等。
⑤寄生虫一一是多细胞生物，寄生于人体的肠道、胆管等部位。
(2)非生物类：包括化学物质、放射物质等非生物的致病因素，大致作用是破坏人体机能，产生病变。
①杀虫剂一一农药，多附在蔬菜上，人类进食后会产生不良反应，轻则呕吐，重则死亡。
②防腐剂-能制止细胞生长的化学剂，科学研究显示，某些防腐剂会损及肝脏甚至致癌。
③*素一一食物中*(细菌产生)，神经*素(一些鱼类例如河豚)。
④重金属一一中铅*比较广为人知，其他如镉、锰、水银等都同样有害。
⑤烟草燃烧的香烟能放出一氧化碳、焦油、尼古丁等有*化合物，能损害人体的健康。
⑥酒精一是麻醉剂的一种，能抑制大脑神经活动，造成意外。也能导致肝硬化，其*无比。
⑦紫外光一适量照射有益健康，过量照射有可能导致皮肤癌。尤其大气层臭氧层稀薄之后，更加明显。
⑧X光、放射线、辐射物质都是一些隐形*素，看不见却能损害人类健康。
⑨其他如空气污染、食水污染、食物污染等都是致病的外来因素。